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明玉他们今儿出城扫墓听了一耳朵传言，韩氏打发人与四太太一行人前来京都，虽晓得儿女们皆平安无事，没见着仍旧十分担心，路上走得急，比预期早了一两日抵达京都，码头等马车来接时，也听了一耳朵传言。
这会子五奶奶带着宪哥来了，亲人相见气氛渐渐变了味儿，随着陈老太太脸色转变，气氛有些凝重。
而这样凝重，来自于臆测，王老爷找三老爷企图预测。
五奶奶面对脸色沉凝陈老太太，慢慢儿噤了声。
四太太平静地开口问道：“王家被烧，到底是意外还是有人故意纵火？”
大火是从明珍院子起头，明珍自个儿也说了，她是为了祭奠她所谓早就死去宪哥。可宪哥就这儿，这个孩子已承受了许多他不该承受东西，五奶奶琢磨着道：“王家已被烧得所剩无几，说到底也是因灭火不及时所致。”
“既然被烧得所剩无几，七丫头嫁妆也烧没了，王家还找老三商议什么嫁妆？”陈老太太神情肃然，嗓音里竟有股子恨铁不成钢味儿，“我看老三也是糊涂了，当初我说什么他们夫妻两个皆不听，这也罢了，他女婿不成体统，咱们自认看走了眼也罢了。事到如今，他还端着热脸去贴！”
屋里人闻得老太太这般说，皆把头垂下。但明玉、明菲等人心里明白，陈老太太和她们想到一块儿去了。
王家不是被烧得所剩无几，而是被烧之后暴露出家财万贯！不管这是不是事实，但老百姓眼中却已落实。
陈老太太说完脸色凝重，三老爷和五爷就这时一前一后走进来。三老爷、五爷忙上前朝陈老太太行了个大礼，陈老太太见他穿着家常服，显见一路赶得急，呼吸有些急促，三老爷一面心行礼一面道：“儿子来迟，请老太太莫怪！”
陈老太太冷哼一声，淡淡道：“果真是个大忙人，忙来忙去，如今忙出个什么结果来？”
三老爷外头已隐隐约约听到陈老太太方才说话，又见儿媳、外孙这儿，少不得指着五奶奶一句：“老太太才到还没来得及歇歇，你就与她说这些做什么？”
五奶奶把头垂低了。
陈老太太道：“你也别怪你儿媳妇，她不说我也听了满耳朵！”
三老爷忙道：“那些都是不明事实之人胡言乱语，老太太……”
“得了！”不等三老爷说完，陈老太太打断三老爷话，“什么是事实我还分得清！”
陈老太爷去世早，三老爷、四老爷几乎是陈老太太教养大，三老爷虽不是长子，陈老太太也管严格，是以三老爷总有几分畏惧陈老太太。这会子见陈老太太气头上，哪里还敢开口说话，只垂头立着。
满屋子又有小辈场，陈老太太到底也要顾忌着儿子脸面，缓了口气道：“先坐下吧。”
陈明贤、赵承熙、楚云飞这才忙去拜见三老爷，晓得陈老太太必然还要与三老爷说话，四太太便借口与秦氏叙旧从正屋出来，其他人也鱼贯着退出来，不多时，屋里就只有五爷、三老爷、陈老太太，服侍也只留了吴嬷嬷一人。
陈老太太这才心平气和地问三老爷：“七丫头嫁妆果真都烧没了？”
三老爷不敢不说实话：“能烧东西都没了，银票、地契、衣物这些，金银首饰倒是还有一部分，只是不能用了。”
陈老太太又问：“王老爷是如何与你说？将七丫头烧没了嫁妆都补上？那嫁妆单子可还？”
问题就这里，嫁妆单子也被烧了，三老爷想着王老爷今儿说话，道：“去岁冬天京都爆发瘟疫，王老爷出钱购买大量药材发放……”
不等三老爷说完，陈老太太就冷哼了一声，冷笑道：“王老爷还真是会打主意！”
三老爷又被打断，见陈老太太满脸嘲讽，一时却不晓得该说什么。
陈老太太吃了一口茶，淡淡问道：“我听来，王家是三天前被烧了，如今废墟里财物也差不多刨出来了，大抵有多少？”
那火虽厉害，金银一类到底不是轻易就能烧毁，有些装箱子里，外头箱子烧毁了，里面东西却也完好无损。那个数，不是个小数目，三老爷一开始也大吃一惊。他也晓得王家家底富足，可也超出他预料。特别是王家库房，说是满地金银倒一点儿也不为过，毕竟那些古董、名器，不是金银能衡量。
陈老太太这么直白地问，三老爷倒不知该如何回答。
陈老太太瞥了他一眼道：“我们陈家世代耕读，你太祖时候，也是没什么根基，后来你太祖功成名就，才慢慢好起来……”
读书人家财力是一点一点聚集起来，不像商户，聚集财力那么。陈家百年发展下来，淮安是个望族，那也是老百姓眼中望族，放京都权贵中，根本不值一提。哪怕就是放苏州一代，受人推崇也是因为祖上出了朝廷大员。
陈家会为一千两银子而发愁，往下面说，四太太会为了节省一百两银子而思量半天，会为了儿女们四季衣裳挪其他银子来用，再各方面省下来补上。
这样家族通常有很多祖上留下东西，但这些东西都
