第十六话 正名 ̄之三 (第2/4页)
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晌後,那军士又回返出来,将木牌交还瑞思,道:「三位请进,赤心大人
与鸿胪卿已在正堂上候著。」
瑞思举步便进,宇文离昂首、白重沈目,前者气宇轩昂不可一世、後者气
息内敛莫测高深,也跟在瑞思後头进入鸿胪寺正堂。
正堂上香烟缭绕,香味清雅又清淡,闻来丝毫不觉刺鼻。殿中放著九张坐垫
,其中一张是主位。每张坐垫前也都有一张矮案。左首第一位上,坐著一名四十
馀岁的回纥人,肤色黝黑,虽然也算精壮,看来却有点獐头鼠目;右首第一位上
,坐著一个六十馀岁、穿著紫色官服的白发汉人。
鸿胪卿是三品中央官员,专司接待外国使节。
瑞思进堂以後,两人同时起身施礼,口中则道:「见过公主。」
瑞思也朝鸿胪卿点头致意,但却完全不理赤心,一迳行至殿上主位坐下。
宇文离也在瑞思身旁坐下,白重则侍立其後。
赤心首先开口:「公主殿下怎会来此?」
瑞思仍一贯不作搭理,反向鸿胪卿道:「鸿胪大人,皇上对那些马打算作何
处理?」
鸿胪卿闻言一怔 ̄这种话直接在使节面前谈,似乎太不给面子了。
但一想,对方是回纥的公主、可汗的女儿,而且很明显她知道那些马的情况
,当下胆子一壮,回道:「皇上对那些马非常不满意。」
瑞思点点头,同时也注意到赤心眼中的怒意一闪而逝,心中不禁暗骂:「佞
臣!」脸上则不动声色,向鸿胪卿道:「我打听过了,这次的马共有一万匹,每
匹要换四十匹绸缎是吗?」
鸿胪卿应是,瑞思又问:「约合多少怠两?」
鸿胪卿一怔 ̄他开始察觉到瑞思想干什么了。当下仍答道:「每一匹上好绸
缎,大概要三到四两怠。」
「四十万匹,就是大约千万两了。」瑞思喃声说道,同时眉头不禁微皱。
这数字实在是大了一点。
但瑞思一抬头,脸上的表情又恢复如常,跟著向宇文离低声吩咐了几句。
随後,宇文离起身离座,行出鸿胪寺。
跟著,瑞思便不出声了。白重见状,道:「请稍候。」
赤心与鸿胪卿对望一眼,均感不解。
约莫过了两刻钟,宇文离回到鸿胪寺,一迳走到鸿胪卿面前,将手上的一根
白色长条状物品递给鸿胪卿,又在他的案上放了一颗小珠子,便回到瑞思旁边坐
下。
鸿胪卿一怔,原来他手上的东西是根长有七尺馀的象牙,整体乳白、一色到
底,无一丝刮痕、也无缺损,实是极品!
而桌上的珠子,则是一颗姆指大小的珍珠,真是珠圆玉润,珠身散出发一股
温和雅致的气息,且又微微泛著珠光。
瑞思说道:「二十根这般的象牙、五十颗这般的珍珠,加上那些马,算四十
万匹绸缎,行吗?」
鸿胪卿略一思索:其实市面上,一匹再怎么好的青壮良驹,要卖到五十两已
是极高;至於那些病马,便是十两只怕也没人要买。但这『双边交易』,其实回
纥是明摆了看唐朝经安史乱後,国力已衰,趁机占便宜来的。唐朝国力无法向外
征战树立国威,也只能任人宰割。
如今,瑞思的提议在唐来说,虽然仍是大大吃亏,但却是当著赤心面前,明
摆著不给赤心面子也要护唐,这份恩情实在没有拒绝的道理。
当下便道:「关於这件事,明日早朝,敝官会再面奏圣上,要请圣上定夺。
」略顿一顿,又道:「不过依敝官来看,圣上定会同意的。」
瑞思微笑道:「那就麻烦大人了。接下来,有点失礼,本公主有些话想与赤
心谈谈。」
对方已是给本朝作足了面子,自己当然也要赏脸,鸿胪卿连声无妨,便退出
了正堂。
鸿胪卿去後,瑞思脸上的笑意也一并消去了。
她冷眼看著赤心,沈声道:「是可汗要你带那些劣马来的?」
赤心应是,瑞思又问:「一匹马要换四十匹布,也是可汗说的?」
赤心道:「可汗要属下自行见机定价。」
「你定这什么鬼价!」宇文离性子烈,当下拍案而起,怒道:「那些马,十
匹麻布的价,你要四十匹绸缎,人家会肯?才怪!」
赤心不语。瑞思向白重使了个眼色,白重很快便将宇文离压下。
沈默,尴尬的沈默。
半晌後,瑞思道:「可汗要我以行商为名,打探中国情况,如果允许,便要
与吐番联兵瓜分中国。这事你知道?」
赤心点头,道