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史达琳走在莱克特堡外的小路上。
许久不曾有人来过, 石板路几乎要被泥土掩盖。就如同背后庄严却颓唐的古堡一样, 小路朝着湖泊的方向延伸, 平静又美丽的水面倒映着四周葱郁的树木。
美得像幅画。
她顺着石板路一路向前，最终停留在岸边。
不远处的栈桥站着一个人。
光看背影史达琳也知道是嘉莉·怀特。她穿着一身白色长裙, 金发披在身后, 赤着双脚。冷风吹起她的裙摆和头发, 摇曳不定，像个幽灵。
“是不是觉得这里缺点什么？”她没回头, 问道。
“缺了活着的气息。”
回应史达琳的是一声忧郁的叹息。
“当然了, ”嘉莉摇了摇头, “当承载着记忆的物体、环境和氛围统统消失不见, 那么留下的建筑也不过是个空壳子而已，它怎么会活着呢。”
“我以为这里会有你想寻找的东西。”
“或许吧。”
“你来过这儿吗，嘉莉？”
嘉莉转过头。
至少这次没有鲜血淋漓的画面也没有高举着的人头。史达琳知道这是梦境，她只是勾了勾嘴角，看着同样面带笑意的少女。
“我是否到访过这里, 不是你决定出行的原因，不是吗？”
然后她睁开眼, 古堡与嘉莉统统不见了。冰冷的天花板落入视野, 她揉了揉额角，对着正在敲门的人扬声开口：“我这就来，威尔。”
当然是威尔。
她打开门，同伴的面庞落入眼帘。他扫了一眼还穿着睡衣、表情困倦的史达琳：“我已经去了警局一趟。”
史达琳立刻清醒过来：“几点了？”
昨日从莱克特堡回来时已经天黑，不得不第二天再去警局。而现在……史达琳瞥了一眼威尔手腕上的手表。
九点五十六。
“你很累, 我就没叫醒你。”威尔倒是不在意。
“情况如何？”她舒了口气，只得问道。
“警员说有个老人可能知道点什么。”他回答，“你梳洗一下，我们这就过去。”
.
“巴利卡斯先生？”
公寓房门打开，一位年迈的老人站在史达琳与威尔的面前。她客气地点了点头：“我们是美国的FBI，负责调查——”
“——汉尼拔·莱克特的案子。”老先生打断了她的话，“我还没老到连新闻都看不懂的地步。”
史达琳：“……”
他的英语出人意料的流畅，要知道听懂刚刚那位警员提供的线索，可花了他们不少功夫呢。
年轻的警员还说巴利卡斯先生快九十岁了，看他这精神矍铄的模样，身体倒是不错。
“进来吧。”他没再难为史达琳，让开了房门。
老先生鳏居多年，也没请护工和保姆。走进公寓时史达琳误以为自己步入了二十世纪初的电影里。装潢陈旧，家具也颇有年头。巴利卡斯先生是当地人，恐怕这间屋子从他幼时便没动过。
“警察说你曾经为苏联的那所孤儿院采购物品。”威尔说道。
“我们在考虑或许有一部分当初的物品随着孤儿院的家具一同卖掉了。”史达琳补充。
巴利卡斯先生冷哼一声。
“就算是有老莱克特的东西。”他抱怨道，“该死的苏联人也不会留到卖掉的时候。”
“您认识莱克特堡的主人。”威尔敏锐的抓住了这点。
他沉默片刻。
“坐。”最终老先生开口，“我去倒茶。”
看来他的确知道什么。
史达琳与威尔对视片刻，后者最终收回了目光，率先坐了下来。
“政府定期派人去检查维护莱克特堡，”巴利卡斯先生端着茶走回客厅。他的步子很慢，但很有力气，“但你们已经去过了那里，那里没有任何值得保留的东西。”
屹立于林中的空壳，岂会引起旁人的关心与怜悯？
“几个月前你就来过。”老先生看向威尔，“当时为什么不来打听线索？”
“因为汉尼拔·莱克特不会再回来。”威尔平静地回答。
空荡荡的莱克特堡里寻觅不到任何有用的信息，它就像是被抽空灵魂的躯体，呼吸着，存在着，却再也没有了意义。
所以他并没有在此多做停留，而是直接前往意大利，寻找汉尼拔本人。
“在过往的事情上多做纠缠，会损失太多机会。那个情况下，还是找到他更为重要。”
“但你们没找到他。”
威尔阖了阖眼，流露出无奈的神情。
“有人在帮助他。”史达琳回答道，“如果不是那样，格雷厄姆探员会有可能已经抓住了莱克特医生。”
巴利卡斯先生的目光在二人的脸上游移片刻，他皱纹下的眼睛锐利的惊人。
“你们两个见过小莱克特
