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着平贵到陈员外家做帮工的时候了，薛母怕生意外，就在早一天将准备东西让女儿投奔远亲，她一早就准备了干粮和水，带上几身换洗衣裳，让她悄然上路。
行了几天路，薛莲香到了一条小溪边，她正想到小溪边取点水喝，听到远方有人在吹笛，笛声忧远而凄凉，她觉得这人的背后藏着美丽的故事，就情不自禁地驻足而听。
忽然笛声嘎然而止，一个满脸络腮胡子的男人，手里拿着笛子冲着她笑。她觉得不可思议，一个看起来如此粗犷的男人居然能将笛声吹得如此唯美，就对他产生了好奇之心。
两人互相望了一段时间，双方都觉得不好意思了，于是含蓄地互相问好。
薛莲香对着吹笛人，动情地说：“你吹得真好听。”
络腮胡子林手抱拳向她施礼说：“不才张烈，来自北方，你看我满脸胡子，江湖上的人称我为虬髯客，吓到姑娘发吧。”
薛莲香见张烈施礼，不卑不亢，她一下子手足无措地说：“没有，没有，我只是路过，看到你居然吹得那么好，就忍不住停下来听。”她原先以为这样一个大汉，怎么能吹奏出如此旖旎的曲调，这真是奇迹般让人难以置信。
但是现在见那虬髯客很风趣，他的性格和他的外貌简直根本不匹配，真是人不可貌相。
于是两人说明了身世，原来，虬髯客是北方一家庭势力庞大的门伐之后，他此次到中原是来考察的，现如今帝王无道，群雄四起，战争不断，民不聊生。而张家作为北方一支大门伐，与太原李伐，南方宋伐，洛阳宇文伐一样具有强大势力，他也想成就一番大事，故而到中原考察形势。
当然虬髯客见莲香也是初涉世间，就像一朵不谙俗世的出水莲，因此也没有向她多讲明自己如何考察，如何想成就大事的细节，就说了来此考察工作的，接下来的路是要到山东方面去看看，听说那里人才辈出，想去会会群英，见见世面。
薛莲香也向张烈介绍了自己父亲在捕蛇过程上不幸罹难，出于某种原因，自己只能孤身到山东投奔亲戚，其实自己并不知道亲戚所在的地点，也从来没有见过这位亲戚，只是凭着父母告诉的一个名字去寻的，后果如何真的很渺茫。
当然薛莲香没有说自己如何在蓬莱山药峰顶的经历，更没有说自己如何从一朵五百年的莲花修行渡化而来。
两人互相作了一个初步的了解，大家都对对方很欣赏。虬髯客欣赏薛莲香清纯可爱，薛莲香欣赏虬髯客豪放幽默，又能吹得一口好笛。
两人互相欣赏，大家的陌生感就在谈话中一点点消失，慢慢地，他们就像是很熟悉的老朋友一样了。
张烈此去正好和薛莲香同路，于是为了能互相照应，张烈相邀薛莲香结伴同行，到了目的地再分开。
薛莲香未经世事，并不知人生险恶，她看着虬髯客不像是大奸大恶之徒弟，况且自己人生地不熟，就是薛家人也不知道自己刚刚从天界被谪下凡间，并不知道这里地处何方，她现在要去的方向是东是南，一个女子孤身上路也确实有许多顾虑和不必要的麻烦，想来她也就同意与张烈一同前往山东，一来，自己有人照顾，二来，还能听到他的笛声。
于是，两个就一前一后结伴上路了。
（本章导读：人物，薛莲香 薛母 薛平贵 张烈）
