73往事如烟 (第3/3页)
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半月余后，便到了西夏境内的焉支山。这山位于河西走廊中部，有甘凉咽喉之称，向来是中原面对西域的门户，汉时这里便是水草丰美的匈奴牧场，制作红妆的胭脂花更是漫山遍野。霍去病曾此大败匈奴，背井离乡的匈奴留下一首忧伤的民歌：“失祁连山，使六畜不蕃息；失焉支山，使嫁妇无颜色。”
乃至隋时，隋炀帝曾此诏见西域二十七国使臣，八方奇珍琳琅满目，堪称最悠久的万国博览会。时至今日，此地已经半农半牧，山野间几间农舍，溪水潺潺之间亦有牛羊漫步荒野。
华筝微笑道，“正赶上合适的时候了。”杨康看见漫山遍野的红蓝花，便想起一首诗，“虽居燕支山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。说的就是这里了。”
华筝听他念完，重复其中一句，“妇女马上笑，妇女马上笑。这肯定是唐诗吧，不然哪能随便骑马还写到诗里。”杨康笑道，“真聪明，这是李白写的。最后一句颜如赪玉，红玉，就是说这里盛产胭脂花，从汉朝一直出名到了唐朝。难道绕路来这里，是想弄点儿胭脂？”
华筝打趣道，“居然还知道胭脂花。这花草原上开得处处都是，们小时候采它的花做胭脂，采它的嫩叶嫩苗晒干留到冬天吃，后来看药典里，才知道这个学名儿叫红蓝花，花红叶蓝，也是一味中药，是当年张骞出使西域带回了种子，才让胭脂流行起来的。”
“想自己采点做什么？做胭脂做药？”华筝笑道，“红蓝花祛瘀活血的，不用吃它。做点儿胭脂，当回宝二爷吧。”说罢，她跳下马，拿出一块棉布铺地上，把摘下的红花放布上，“比一比谁摘的多！”
“小心点儿，花下面有刺儿。”杨康提醒道，也开始帮她采花。此时天色晴好，花海无尽，直到花儿多得布快要包不住，才两角相系结成大包裹，继续前行。
再往南行就到了山永县城。此处有一座古迹，乃是当年的唐太宗爱将、突厥哥舒翰受封河西节度使时，焉支山南麓奉旨修建的宁济公祠，这里也许多都以制胭脂为业，客栈的老板娘便是个中高手，她很爽快地把自己制胭脂的凉棚借给两用，还有各色工具材料。
花瓣用井水冲洗干净，石臼里捣碎，清水淘洗后再用细布袋绞，去掉一层黄汁后，反复地捣碎淘洗，用米醋滤去黄色，最后用碱水滤出红艳艳的胭脂汁，只要蒸干成膏就是上好的胭脂了。
店主给两打来井水清洗手上的残红，华筝笑道，“上次涂胭脂还是结婚的时候呢，是不是太久没打扮了？”杨康把她一缕鬓发理好，细细端详一阵，“化不化妆都好看。”
华筝大笑出来声，“个马屁精，知道肯定是苍白得鬼一样，好看才怪呢。”
杨康笑道，“这样不好看，那画得猴屁股一样就好看么？”华筝自然是白了他一眼，但眼角眉梢抑制不住的笑意，“做了这么多，也用不上，还是送给几个姐姐吧。”
第二日，那些胭脂便分装几个盒子里，送到驿站。两再轻身前行，直至出了西夏国境，抵达终南山，华筝突然说，“想回古墓看看。”
