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小胡子出了前堂，覃春已经不在了。他奉了苏既明的命，要去找魏琼汇报覃春的事。他一路走还在想着，看刚才那样，覃春只怕是真的再难翻身了，幸好自己及时从覃春这条船上下来了，要不然受他拖累可还了得？越想越觉得庆幸，自己真是够机智。
然而小胡子还没高兴多久，忽觉后颈一记钝痛，两眼一黑，手脚发麻。他短暂地失去了一阵知觉后醒过来，发现自己被人拖进了一条小巷子里。
覃春带着两个强壮的家仆，一脚踩在他胸口，冷笑道：“金乙啊金乙，你可真是好一条见风使舵的狗。怎么着，你是看我没出路了，就急不可耐认新主人了？”
覃春憋了一口恶气，想到从前对着自己像条狗似的流哈喇子的金乙如今儿个竟敢不听自己的了，就得拿他开开刀，好好泄一泄心里这口气。他这儋州知州，按说应当是百姓的父母官，但他仗着自己山高皇帝远，做的却是惠州的霸王。惠州治安混乱，他非但不治理，还养了一群地痞流氓，又和不少山贼土匪勾结在一起，强占土地，侵吞财务，但凡有人敢不服他，他自有办法收拾。然而自打魏琼来了，他的好日子也就到头了。他虽然养了一群无赖，但魏琼手里却控制着许多兵力，收拾他这个无赖绰绰有余。况且他在京中的大靠山赵采如今已经自身难保，所以他只好夹起尾巴做人。
然而是可忍孰不可忍，魏琼欺负他也就算了，苏既明跟他过不去他也暂时不敢有大动作，可是连金乙这条狗都不把他放在眼里，他如何还能忍？
覃春狠狠踹了脚小胡子，道：“给我打！”
两名强壮的家仆扑上来就是一顿乱揍，小胡子哪里受得了这个，哇哇乱叫：“覃大人饶命啊，小的冤枉！”
覃春啐了一口：“你冤枉个屁！”
“我，我真的冤枉呐！”小胡子抱头大叫，“小的对大人一向忠心耿耿，是苏大、苏既明逼我的！”
覃春抬手示意两人停下：“他逼你？逼你什么？”
小胡子暗恨自己太大意了，覃春是个心狠手辣的人，手底下养了一群恶棍，他是真有胆子把自己活活打死在这里的。不说什么升官发财了，眼下保住命才是最重要的！他立刻胡诌道：“于八这事儿，我跟姓苏的求过情，男人么，喝醉了酒一时糊涂也是有的，哪里就至于要他偿命呢！但是姓苏的说了，就因为于八是覃大人的亲戚，必须处死，还有覃大人您，也是早晚要被他逐出惠州的！我念着覃大人过去对我有恩，没少跟他说覃大人的好话，但是那姓苏的对大人您恨之入骨啊，还下了命令，让咱们这些官吏一概不准理睬您，谁敢听你的话，他就要革谁的职。小的我只是为了讨口饭吃，我心里一直敬重的都是覃大人呐！”
覃春哪里会不知道小胡子是什么秉性，这番话他就只信一半，小胡子一心向他的那段他是一个字都不信的，但是苏既明针对他的话他却全都信了。
覃春暗暗在心里骂了一句|操|苏既明的祖宗，又道：“给我接着打！别打死了就成。”
那两个家仆都是老手，专挑肚子、胳膊、腿这些看不出伤的地方下狠手，把那小胡子揍得欲死却连叫都叫不出声。
眼看小胡子被打得奄奄一息之时，覃春终于叫两名家仆停手。他走上前，扼着小胡子的下颌，迫使他抬起头来跟自己对视：“到底谁才是你主子？”
小胡子惨白着脸道：“我一向，都对大人您忠心耿耿啊……”
覃春冷笑：“我劝你识趣点为好。这惠州如今还是我的地盘，我奈何不了苏既明和魏琼，难道还奈何不了你？还有你的老婆孩子，我一根手指头就能拧死他们！”
小胡子忍着痛爬起来，连连给覃春叩头：“大人，大人您放心，小的一直愿为大人肝脑涂地。”
覃春这才勉强平了一口气。然而小胡子教训了，苏既明那里他依旧心气不平。当初他就不想让苏既明从儋州回来，然而自打魏琼知道了苏既明在儋州的消息之后，对他极其重视，说什么也要把他接回来，覃春本来想暗中阻拦，被魏琼发现后，魏琼曾直接找上门警告过他。
“苏既明必须得活着回来，如果他性命有虞，我一定把你千刀万剐，你大可以试试看！”——当初魏琼是这么说的。
魏琼怎么也想不明白苏既明到底哪里值得魏琼那么重视，然而他知道魏琼的那句警告现在还有效，所以就算他再恨得牙痒痒，他也不敢杀了苏既明。可是不能杀，难道还不能出一口恶气吗？
覃春眼珠子转了转，心里顿时有了一条歹计。他弯下腰，对小胡子如此如此耳语一番，小胡子露出了惊恐的神色，然而覃春做了个割脖子的动作，小胡子只好忙不迭的点头。交代完后，覃春道：“你去吧，识相的话知道该怎么做！”
小胡子狼狈地走出了小巷，哪里还记得苏既明让他去找魏琼派人盯着覃春的事？便是记得，他也怕被覃春报复，不敢再去了。
翌日上午，苏既明正在批官文，小胡子一瘸一拐地跑进来：“苏大人，方才有人来报案。”
苏既明头也不抬：“什么案子
